管路内部を流れる流量を計測するため、曲がり管自体をセンサプローブとして利用した、超小型質量流量計の開発を行っています。曲がり管内の流体に生じる遠心力による静圧上昇を曲がり部で計測し、遠心力の影響の少ない直管部で静圧補償することで流量を計測することができる独自の技術を開発しました。管路内部の流体に非接触で流量を計測するために、センサ素子には、歪ゲージを採用し、静圧上昇を管路壁の歪として計測します。これまで、基礎研究として、数値流体解析と構造解析を利用し、連続流や拍動流に対する最適な計測位置や計測性能の評価を実施し、定常流や拍動流に対する計測が可能であるとの結果を得ました。
　具体的な応用例として、人工心臓での利用を検討しました。安心安全な人工心臓を実現させるためには、人工心臓の血流量を適宜計測することが重要であります。しかし、市販の血流量計は、機器が大型であるため、長期間患者に埋め込み使用することは困難であります。本研究で、数値流体解析と構造解析結果を元に、人工心臓と生体側の接続に使用されている曲がり管自体をセンサとして利用した非観血の超小型質量流量計として試作を行い、市販の流量計と同等の計測性能を実現することが出来ました。
　また、本流量計は、血流量計だけでなく曲がり管を有している他の産業分野への応用も可能な計測技術であります。学会発表後、マイクロ流路の流量計や燃料電池における水素の流量計に応用可能かの問い合わせもあります。

【図の説明】曲がり管の数値流体解析と、試作した質量流量計
数値流体解析を利用し、曲がり管内の静圧分布を計算した結果、曲がり部で静圧が上昇することがわかりました（左図）。数値流体解析の結果を元に、センサに歪ゲージを利用した質量流量計を試作しました（中央図）。市販流量計と計測性能を比較した結果、ほぼ同等の性能を確認しました（右図）。

　液体が流れる管路を曲げて、流体により生じる遠心力による静圧上昇を利用して流量計測が可能となりまし た。この点にブレークスルーポイントがあり、他に存在しない独自の技術であります。管路面の歪をリアルタイムで流量として換算するため、他の流量計より応答性能も良く、他の産業分野への応用も可能な計測技術であります。
　新規流量計の実用化に向けて、各企業と使用用途や要求仕様、課題抽出などに関して、意見交換や技術相談、共同開発を提案します。